독감에 대하여
1. 겨울이 다가오면 독감철이라고 하는데 독감이 무엇인지 구체적으로 이야기해 주세요.
독감이라는 것은 다른 말로 인플루엔자라고 합니다. 이것은 인플루엔자 바이러스가 호흡기 즉, 코, 목, 폐를 통하여 감염되어 생기는 병으로 감염된 사람이 기침을 하거나 재채기를 하거나 말을 할 때 공기 중으로 바이러스가 배출되면서 다른 사람에게 전파될 수 있습니다. 또한 일반 감기와는 다르게 심한 증상을 나타내고 생명이 위험한 합병증을 유발하기도 합니다.
2. 독감과 감기를 어떻게 분별할 수 있나요?
증상만으로 감별하기는 좀 어렵습니다. 그러나, 독감은 말 그대로 증상이 심합니다. 특히 발열, 두통, 피로감 등 전신 증상이 더 심하게 나타납니다. 확실한 진단을 하려면 증상이 생기고 3일 이내에 인후에서 면봉으로 훑어내어 배양을 하거나 피검사를 통해 확인을 하며, 최근에는 인후 도찰물에서 인플루엔자 항원을 검출하는 새로운 진단키트가 나와 30분 이내에 진단이 가능해졌습니다.
3. 독감이 얼마나 위험하길래 해마다 독감예방 접종을 하라고 권장을 하는 건가요?
역사를 보면 1918년 스페인 독감의 경우 세계적으로 2500만명이 사망하였고, 1957년 아시아 독감의 경우 약 100만명, 1968년 홍콩독감으로 미국에서 34000명이 사망하였습니다.
또 역사적으로 30~40년을 주기로 대유행을 일으키기 때문에 요즈음 관심을 더욱 높여야 하는 이유가 여기에 있습니다.
4. 독감에 걸리면 어떤 증상이 나타나나요?
발열, 두통, 근육통, 전신쇠약감, 피로감과 같은 전신 증상 외에 인후통, 기침, 객담, 비염 증상과 같은 호흡기 증상이 갑자기 시작되는 양상을 보입니다. 전신 증상은 평균 3일 내에 회복되며, 호흡기 증상과 피로감은 2주 이상 지속될 수 있습니다. 소아의 경우에는 구토, 설사, 복통 등 위장관 증상이 동반되기도 합니다.
5. 독감으로 어떤 합병증이 생기길래 사망하게 되나요?
합병증으로 세균성 폐렴, 탈수 등이 발생할 수 있고 심부전증, 천식, 당뇨 등 기존 만성질환이 있는 사람은 이 질환들이 악화될 수 있습니다. 소아의 경우에는 부비동염, 중이염 등이 발생할 수 있습니다. 노인이나 면역이 약한 사람, 그리고 앞에서 언급한 만성질환이 있는 경우 폐렴이나 기존 질환의 악화로 쉽게 사망에 이를 수 있습니다.
6. 독감을 예방하는 방법에는 어떤 것이 있나요?
일반적인 주의 사항은 일반 감기와 같습니다. 즉, 자주 손 씻기, 양치질하기, 기침, 재채기 시에는 손수건이나 휴지로 입을 가리고 하기, 호흡기 증상이 있는 사람은 마스크 착용 등이 여기에 해당합니다. 독감 유행시에는 사람이 많은 장소를 피해야 합니다. 독감예방으로 항바이러스제를 사용하는 방법이 있기는 하지만 일반적으로 예방 접종을 하는 것이 가장 좋습니다.
7. 독감 예방 접종은 얼마나 효과가 있나요?
건강한 젊은 사람은 70~90%의 효과가 있습니다. 예방접종을 하면 독감에 걸린다 하여도 대부분 약하게 지나갈 수 있습니다. 노인이나 만성 질환자에서는 효과가 약간 떨어지지만 노인에서 독감으로 인한 입원을 예방하는 데는 50~60%, 독감으로 인한 사망을 낮추는 데는 80%의 효과가 있기 때문에 반드시 접종하는 것이 좋습니다.
8. 한 번 예방 접종을 하면 얼마 동안 효과가 있는가요?
면역 항체의 지속 효과는 3~12개월, 즉 평균 6개월로 보면 됩니다. 1년이 지나면 그 해에 유행할 것으로 생각되는 예방 백신이 새로 나오게 되므로 이전 것은 무시하고 새로 접종을 받아야 합니다.
9. 예방 접종은 언제 받아야 하나요 어떤 사람들이 받아야 하나요?
독감이 유행하기 전 2주 전에는 맞아야 효과가 있습니다. 보통 10월~4월 사이에 독감이유행하는데 예방 접종은 9~11월에 받는 것이 좋습니다.
예방 접종 대상은 모든 사람이 다 해당하지만 우선적으로 노인, 면역결핍자, 만성질환자, 생후 6개월~ 2세 미만의 소아, 임신부, 의료인, 환자 가족 등이 우선 접종 대상으로 되어 있습니다.
10. 임신시에도 예방 접종을 권장하는 군요?
예, 예전에는 임신 3개월 내에는 접종을 피하라고 하였으나 2004년부터는 모든 임신부에게 접종을 권장하고 있습니다. 우리나라에서 사용하는 백신은 모두 사백신이기 때문에 안전하다고 할 수 있습니다.
11. 감기에 자주 걸리는데 독감 예방 접종을 하면 효과가 있나요?
일반적인 감기 바이러스와 인플루엔자 바이러스는 다르기 때문에 독감 예방 접종을 한다고 하여 일반 감기가 덜 걸리는 것은 아닙니다.
12. 독감 예방 백신을 잘못 맞으면 독감에 걸리기도 하나요?
그렇지 않습니다. 독감 백신은 사백신이거나 일부 단백질만을 정화시켜 만든 분할 백신이기 때문에 질병을 일으킬 능력이 없습니다.
13. 독감 백신을 맞으면 안 되는 경우도 있나요?
이전 예방 접종시 심한 과민 반응이 있는 경우, 계란에 심한 과민 반응을 보인 경우, 백신 접종 후 6주 내에 Guillain-Barre 증후군이나 신경이상이 생긴 자가 여기에 해당하지만 금기가 되는 경우는 극히 드물다고 보면 됩니다.
14. 독감에 걸리면 어떻게 해야 하나요? 무슨 치료제가 있다고 하긴 하던데—
치료제로는 경구약과 흡입제 등 여러 약제가 나와 있는데 증상이 발생하고 48시간 이내 사용하여야 효과가 있고 보통 5일 정도 사용하게 됩니다. 예전에는 독감을 진단하는데 적어도 2일이라는 시간이 필요해서 정확한 진단 후 치료하기에는 전신 증상이 이미 지나가는 상태가 되어 어려운 면이 많았는데, 이제는 진단키트를 사용함으로써 빠른 시간 내에 진단함으로써 치료가 좀 더 용이해졌다고 볼 수 있겠습니다. 치료는 의사와 상의하여 결정하면 되겠습니다. 집에서는 충분한 휴식과 수분섭취를 하며 음주나 흡연을 삼가해야 합니다. 밀집된 곳은 피하고 마스크를 쓰고 다녀서 다른 사람에게 피해를 주지 않아야 합니다.
15. 독감에 걸리면 다른 사람에게 전염될텐데 주변에 독감에 걸린 사람이 있으면 어떻게 해야 하나요?
보통 전염은 증상이 생기기 1일 전부터 전염력이 있고, 증상이 생긴 후 5일 후까지 전염력이 있으며 소아에서는 1주일 후까지도 전염력이 있습니다. 전염은 독감에 걸린 사람이 기침이나 재채기를 할 때 호흡기 비말을 통해 다른 사람으로 전파됩니다. 현실적으로 격리는 불가하지만 마스크를 사용하게 하고 가족내 노약자나 만성 질환자와의 접촉은 이루어지지 않도록 해야 합니다. 예방 접종을 이미 한 사람은 큰 문제가 되지 않지만 예방접종을 하지 않은 사람은 예방적으로 항바이러스제를 투여하는 방법이 있고 유행기간이 길어질 수도 있기 때문에 고위험군에서는 예방접종도 맞는 것이 좋습니다.
16. 독감에 대해 특별히 주의해야 할 사항은 없나요?
소아에서 독감이 걸린 상태에서 아스피린을 사용하게 되면 Reye 증후군이라는 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다. 따라서 독감이 걸렸을 때 아이들에게 아스피린의 사용은 하지 마시고 의사의 처방에 따르시기 바라며, 아스피린을 복용 중인 아이들은 반드시 예방 접종을 미리 하여서 합병증이 발생하지 않도록 해야 합니다.
17. 마지막으로 한 말씀 해 주세요.
이제 날씨가 추워지면 독감이 유행할 수 있습니다. 미리미리 예방접종을 하여서 독감을 예방하도록 하세요. 특히 면역이 약하고 독감의 합병증이 발생하기 쉬운 만 2세 미만의 어린이나 65세 이상의 노인은 꼭 예방접종을 할 것을 당부합니다.
Cf.: Reye 증후군: 수두나 독감을 앓는 소아에게 아스피린을 투여했을 때 구토, 경련, 혼수, 사망에 이르는 뇌손상과 간손상이 일어나는 것을 말합니다.
Guillain-Barre 증후군: 말초신경에 발생하는 자가면역질환으로, 전신의 말초신경의 마비가 일어나는 병입니다. 주된 증상은 빠르게 진행하는 사지의 마비 증세입니다. 처음 증상은 보통 사지의 저림 증상이 생기면서, 사지의 마비 증세가 시작되어, 수일에서 1-2 주에 걸쳐 마비 증세가 심해집니다. 처음에 흔히 사지에 저림 증세가 나타나는 것이 흔하나, 저림 증세 없이 마비증세가 오는 경우도 있습니다. 사지 마비는 보통 상지보다 하지에서 먼저 시작됩니다. 사지 마비의 정도는 사람마다 다르나, 심한 경우는 사지의 완전마비와 더불어 호흡근육까지 마비되는 아주 위험한 경우까지 진행될 수 있습니다.